Palazzo Duchi di Santo Stefano in Taormina: gids voor de geschiedenis en architectuur

Palazzo Duchi di Santo Stefano staat aan Via De Spuches, naast Porta Catania aan het einde van Corso Umberto. Het paleis ligt aan de rand van het historische centrum van Taormina, waar het aansluit op de middeleeuwse stadsmuren.

Dankzij die ligging kun je een bezoek aan het palazzo makkelijk combineren met een wandeling door de oude stad: begin bij Porta Catania en loop vervolgens over Corso Umberto langs de centrale straten en historische bezienswaardigheden van Taormina.

Plan je de reis vanaf de kust, dan lees je in deze gids over de reis van Giardini Naxos naar Taormina meer over de route.

Het palazzo is een paleis met toren, gebouwd tussen het einde van de 14e en het begin van de 15e eeuw. De architectuur combineert Siciliaans-gotische kunst met Arabisch-Normandische invloeden. Door het ontwerp en de ligging tegen de middeleeuwse stadsmuren is het sterk verbonden met het historische karakter van Taormina.

Over twee gevels loopt een decoratieve fries met afwisselend donkere lavasteen en witte steen uit Syracuse. Op de tweede verdieping zitten drielobbige ramen onder spitsbogen, met opengewerkte rozetten als verfijnd detail.

De gekoppelde ramen op de eerste verdieping zijn eenvoudiger uitgevoerd. In de 18e eeuw werd een buitentrap van de begane grond naar de eerste verdieping toegevoegd. In de tuin staat nog een put voor het opvangen van regenwater.

Het paleis werd bewoond door de familie De Spuches, de hertogen van Santo Stefano di Briga en de prinsen van Galati. Hun wapenschilden zijn nog altijd binnen te zien. Na schade door de aardbeving van 1908 en luchtbombardementen in 1943 volgden verschillende restauraties.

Palazzo Duchi di Santo Stefano is de zetel van de Mazzullo Foundation. In het gebouw en de tuin zijn werken van Giuseppe Mazzullo te zien. De gemeente vermeldt 39 beeldhouwwerken en 17 tekeningen en noemt het paleis ook als locatie voor culturele evenementen en huwelijksceremonies.

De gemeente Taormina kocht het paleis in 1960; sinds 1981 is de Mazzullo Foundation er gevestigd. De openingstijden voor publiek verschillen per toeristische informatiebron. Op de gemeentelijke cultuurpagina staan geen bezoekuren of toegangsprijzen. Houd er rekening mee dat openingstijden kunnen veranderen en controleer de officiële website voordat je gaat.

Controleer de toegangsregeling bij het paleis of de gemeente voordat je er speciaal naartoe reist, vooral als je je bezoek op een bepaalde dag of evenement afstemt. De vermelde bronnen geven geen officiële informatie over de bezoekduur of toegankelijkheid.

Het paleis ligt naast Porta Catania, maar er zijn geen officiële wandelroute of aanwijzingen voor openbaar vervoer vanuit Giardini Naxos of station Taormina-Giardini gepubliceerd. Plan het laatste deel van je reis met het vervoermiddel van je keuze en controleer voordat je vertrekt of het paleis open is.

Corso Umberto begint bij Porta Catania, dus het palazzo past goed in een wandeling door het historische centrum van Taormina. Ook Palazzo Corvaja en het Griekse theater zijn bezienswaardigheden in de stad. Het Griekse theater is een aparte stop met eigen bezoekinformatie, die je vindt in deze gids met tips voor kaartjes en een bezoek aan het Griekse theater.

Houd bij het plannen van je route rekening met de toegangsregeling van het paleis. Dat het een culturele functie heeft, betekent niet dat alle ruimtes tijdens je bezoek toegankelijk zijn.